Бывший посол Великобритании в РФ Тони Брентон сравнил ситуацию в Египте и России. По его мнению, несмотря на большие различия между странами, для российской элиты есть тревожные параллели.

"Давным-давно, в юности я служил в Каире дипломатом, и тот цинизм, который слышался в разговорах с представителями класса политически грамотных людей, сегодня почти буквально воспроизводится в Москве", — отмечает Брентон в статье The Daily Mail.

"В обеих странах действует "управляемая" демократия, при которой доминируют неуязвимые "партии власти" и неприкосновенные органы безопасности. Этим элитам нелегко дается расставание с властью… События в Египте — своевременное напоминание российскому истеблишменту, что спрос на свободу универсален, и рано или поздно его придется удовлетворить", — полагает бывший посол.

Брентон признает, что сложно ожидать расцвета демократии в России, если она строится там всего 20 лет, а в Европе на это ушли века. Но есть и позитивные перемены в стране, которые связаны с экономическим развитием.

"Случается и кое-что хорошее. Благодаря росту экономики жизнь все большего числа рядовых россиян меняется к лучшему. Старушки больше не продают свои скорбные пожитки у метро "Киевская", как я наблюдал это в девяностых. Легендарные московские пробки являются свидетельством быстро растущего количества автовладельцев", — полагает дипломат.

Кроме того, миллионы россиян учатся и путешествуют за рубежом, привозят домой опыт свободы. Вместе с тем, в отличие от Китая, интернет в России, считает Брентон, совершенно свободный, он развивается и уже сейчас являет собой источник общественного давления на власть… "Главное, что в России много храбрых людей, которые полны решимости ее изменить", — заключает он.

Он утверждает, что отношения между Британией и Россией начинают понемногу улучшаться и недавний визит в Лондон главы российского МИДа Сергея Лаврова тому подтверждение. В связи с этим Брентон вспоминает, каково приходилось ему работать в Москве с 2004 по 2008 годы. Ранее он также служил в Москве в период с 1994 по 1998 год экономическим и научным советником, и является кавалером орденов св. Михаила и св. Георгия.

Из-за сложных двусторонних отношений, по его словам, приходилось терпеть постоянные притеснения. "Хулиганы" из прокремлевских молодежных организаций устраивали провокации, спецслужбы занимались слежкой и прослушиванием телефонов, доходило даже до взлома квартир. После убийства Александра Литвиненко "нам пришлось сжечь кое-что из находившейся в посольстве мебели — из боязни радиационного заражения после визита кого-нибудь, кто мог быть причастен к смерти" бывшего агента ФСБ", пишет Брентон.

Также он упоминает и о взаимных высылках дипломатов, коррупции, перебоях в работе русской службы BBC под предлогом "технических неполадок", закрытии Британского совета, претензиях со стороны налоговой инспекции и пожарной охраны.

"Если так обращаются с иностранцами, то каково же приходится россиянам? Они, безусловно, не имеют тех свобод, которые имеем мы. Радио и телевидение на коротком поводке у государства, нелояльных журналистов запугивают. Одному из моих знакомых журналистов подбросили наркотики. Других убивают. Судебная система регулярно прогибается под нужды государства", — полагает Брентон.