Бой барабанов и песнопения звучат час за часом без остановки. На земле лежат коза и маленькая черная свинья - обе с перерезанным горлом, а все люди вокруг забрызганы их кровью. Животных бросают в небольшой пруд, полный пузырящейся коричневой грязи.
Люди в сине-красных одеждах прыгают в пруд вслед за жертвами.
Это кульминация вудуистской церемонии на равнине Плен-дю-Нор, примерно в 300 километрах к северу от столицы Гаити Порт-о-Пренса. Тысячи гаитянцев - поклонников культа вуду - каждый год совершают паломничество на Плен-дю-Нор. Многие из них приезжают издалека. Например, из США и Канады. "Я приезжаю сюда, потому что у меня много проблем, - говорит Мирон из расположенного поблизости города Кап-Аитьен. - Святые помогут мне, кроме того, здесь я встречаюсь со всеми своими друзьями".
Такая церемония проводится в честь Огоу - духа плодородия и земли. При этом она также посвящена католическому святому Якову. Это одна из многочисленных подобных церемоний, проходящих в июле каждого года на Гаити.
Однако в этом году культ вуду, существующий на Гаити без малого 300 лет, был признан там официальной религией. "У нас есть свои храмы, - говорит вудуистский священник Нене. - Мы верим в Бога и крестим людей, и мы проводим религиозные церемонии, так что мы действительно церковь".
Вуду представляет собой некую смесь веры в единого бога с почитанием древних духов, которые якобы посещают тела верующих во время религиозных церемоний, подобных той, что проводится на Плен-дю-Нор.
В то же время признание вуду официальной религией на Гаити нравится не всем. "В Библии сказано, что мы созданы по образу и подобию Бога, - говорит католический священник Адонэс Жан-Жюст. - Но эти люди, купающиеся в грязи, ведут себя, как свиньи. Они - те животные, которые любят валяться в грязи. Поклонникам культа вуду необходимо очиститься через крещение во Христе". Но некоторые относятся к вуду с большим пониманием, нежели отец Адонэс. "Люди, одержимые духами вуду, чувствуют две вещи, - говорит Джон Хут, священник-миссионер, всю свою жизнь проработавший на Гаити. - Часто они впервые в жизни чувствуют себя в роли лидера. Они говорят властным тоном, голосом Огоу. И люди их слушают".
Несмотря на подозрительное отношение со стороны других религий и на репутацию культа, связанного с черной магией, культ вуду прочно укоренился на Гаити. "Возможно, 95% гаитянцев - католики. Но все они на 100% вудуисты", - говорит католический священник Джон Хут.