Давно это было...
26 июля 1902 года. Нарвский порт.

Пароход «Усть-Наровск» стоял под парами у нарвской пристани. Из его узкой, вытянутой трубы поднимались клубы дыма. До полуночи оставалось чуть более 40 минут, небо затянули тучи.

Капитан — приземистый бородатый мужчина в форме и фуражке с якорем — нервно курил трубку, стоя на берегу. Он торопил матросов, которые занимались погрузкой пассажиров и груза на борт.

Далее...



Капитан то и дело поднимал глаза на хмурое небо, набежавшие тучи закрыли ярко сияющий месяц, и стало темнее, чем прежде. То и дело налетали порывы холодного ветра, несвойственного для июля.

По маршруту Нарва – Гунгербург пароход должен был отправиться в 11 часов вечера. Этот поздний рейс пользовался популярностью у петербургских и московских дачников, которые приезжали на вечернем поезде и спешили попасть на свои дачи.

В этот июльский вечер людей было особенно много, и извозчики все подвозили новых пассажиров. На дачи ехали целыми семьями, поэтому на борт грузили множество чемоданов, коробки с дамскими шляпками, детские игрушки, а также клетки с попугаями и канарейками.

Примерно к половине двенадцатого последние пассажиры поднялись на борт, пароход дал протяжный гудок и отчалил от пристани. Сделав плавный полукруг, судно повернуло нос в сторону устья Наровы.
— Василич, задай жару, опаздываем! — крикнул капитан кочегару в машинное отделение через открытый люк. — Петербургские неженки уже недовольны, что опаздываем!
— Будет сделано! — услышал он в ответ от мужчины лет сорока, чья голова высунулась из люка машинного отделения.
Капитан с удовлетворение заметил, что корабль прибавил ходу. Он подошёл к рулевому, который стоял за огромным штурвалом. Вокруг была сплошная темнота, нужно было обладать хорошим зрением и опытом, чтобы вести пароход в такое время суток.
Носовой фонарь мигал и был явно не совсем исправен. Его тусклый свет едва пробивал сумрак ночи.
- Тьфу ты, пропасть, всё не так сегодня! - вздохнул капитан, подумав, что для ночи неработающий фонарь - плохая новость. Он, конечно, мало чем помогал в освещении пути, но задача у него была сделать пароход заметным для других судов во время ночного плавания.
Пароход продолжал своё быстрое движение.

В это же время из Гунгербурга в сторону Нарвы вышла небольшая паровая лодка. В лодке находилось семейство протоирея Нарвской Ивангородской церкви П.А. Волкова. Семейство состояло из его супруги, двух взрослых дочерей, двух взрослых сыновей. Лодкой управлял опытный шкипер.

Протоирей с семьей решил отправиться в Нарву поздно вечером, чтобы к утру успеть на службу в церкви. Машинисту паровой лодки было оплачено вдвойне, чтобы добраться до Нарвы в самый короткий срок.
Трагедия случилась недалеко от деревни Фёдоровка.

Рулевой «Усть-Наровска» в последний момент заметил огни небольшой паровой лодки и дал гудок. Из-за темноты и плохой погоды машинист лодки тоже заметил пароход слишком поздно. Он дал гудок в ответ.
Пассажиры «Усть-Наровска» услышали крик капитана:
- Право руля, машина полный назад! Он надеялся разойтись с лодкой левыми бортами, но вдруг раздался удар и скрежет, пароход на полном ходу разрезал паровую лодку на две части. Пассажиры закричали, на борту началась паника.

Матросы парохода стали быстро бросать на воду спасательные круги. Но потерпевшие с лодки не видели в кромешной темноте этих спасательных средств, так как обнаружилось, что на пароходе нет ни одного переносного фонаря. Когда пароход окончательно остановился, на воду быстро спустили шлюпку с тремя матросами, которым удалось спасти жену протоирея Волкова, его дочь и сына.

Другой же сын, Рафаил, который недавно окончил гимназию, и дочь Александра утонули. Видимо, они получили серьёзные травмы от удара парохода об лодку. Их тела так и не были найдены.

В ходе расследования этой речной трагедии действия капитана «Усть-Наровска» были расценены, как правильные. Однако транспортная комиссия обвинила пароходную компанию в том, что на ночном рейсе парохода не было ни одного переносного фонаря, которые были просто необходимы при возникновении аварийных ситуаций.

(Статья написана на основе нарвских газетных публикаций начала XX века)



Александр Опенко
Историк, гид по Нарве